ここ数年は毎年クリスマス付近に三重県「なばなの里」のイルミネーションに行っています。
例年クリスマス付近は大混雑です。
人混みが苦手、人混みが嫌いなら、イルミネーション点灯にはちょっと早いかもしれませんが、夕方16時～17時くらいには入園するのがおすすめです。
今年（2018年）10月20日開園です。
また、この時期は平日でも休日でも混んでいますが、土曜日の混雑は特にすごいので時間に余裕をもって現地へ行ってくださいね。
それでも駐車場は、常設3000台に加えて臨時駐車場2700台の大駐車場が完備されているので入園口から遠くなることはあっても駐車できないことはないでしょう。駐車料金は無料です。
イルミネーションは毎年テーマがちがいます。昨年は熊本復興がテーマでした。
メイン会場は一面LEDによるイルミネーションでいっぱいです。
毎年行っていますがなかなか壮大です。初めて行った時の感動はなかなか忘れられないものでした。
例年、自然・風景などがテーマになっていますが、数年に一度くらいキャラクターもののイルミネーションの年もあります。（最近ですとアルプスの少女ハイジ、くまモン等です）
今年のテーマは「JAPAN～日本の情景～」
イルミネーションの点灯時間は時期により変動しますが、12月の点灯時間は17時です。
点灯する前からメイン会場へ続く光のトンネルの前は大混雑・大渋滞です。
そのため、点灯したあともゆっくりゆっくりと前の人に続いて進んでいく形になります。
途中で立ち止まると係員の人に注意されることもあります。
メイン会場は大変広いですが、混雑していてなかなか最前列まで行くのは至難の業でしょう。
クリスマス付近はどの時間帯でも混んでいますが、少しでもゆったりイルミネーションを見るなら遅い来園の方が見やすいかもしれません。
平日と元旦は21時閉園
週末と12/25・12/28・1/2・1/3・1/4・3/1～5/6は22時閉園
食事に関しては園内にはたくさんレストランがありますが、イルミネーション期間は予約をおすすめします。
予約なしだとどこも１８時ちかくから大混雑でレストランに入るのに酷いときだと１時間以上待たされることもあります。
ただ、イルミネーション期間は多くのレストランでコース料理の予約が必要、予約時間も指定なので要注意です。
なばなの里内に温泉もあります。私は利用したことはありませんが、結構ご年配の方が出てくるのを見るのでいい雰囲気の温泉なのかもしれません。
売店もたくさんあります。
天気が良いときはレストランに入れなかった人達が売店で買って、ベンチで食べているので座るところはあまりありませんが・・。
お土産も大きな売店内では売っています。お菓子、なばなの里のキャラクターであるピーターラビット、三重県産のお漬物とかたくさん種類があって楽しいですよ。
ただ、クリスマス付近は売店での列もすごく長いのでレジで買うのに時間はかかります。
ここ数年、毎年恒例のごとく行っていますが、何度行っても飽きません。
とてもおすすめです。
